Ordine: Francescani

Ricorrenza: 26 Novembre

Nato a Porto Maurizio, oggi Imperia, battezzato Paolo Girolamo, fu esempio di grandi virtù fin dalla prima giovinezza, inviato a Roma per gli studi, colpito da due religiosi del ritiro di San Bonaventura al Palatino, decise di entrare in quel ritiro, dove si viveva una regola severa iniziata dal beato Bonaventura da Barcellona (+1684). Divenne Frate Minore nel 1698, prendendo il nome di Leonardo, e compì gli studi nel ritiro, desideroso di andare missionario in terre lontane. Ordinato sacerdote nel 1702, avviato all’insegnamento della filosofia, dovette lasciarlo perché ammalato di tubercolosi. Mandato a casa, perché l’aria gli giovasse, non avendo alcun miglioramento, si affidò alla Vergine, promettendo di dedicarsi alle missioni in Italia: esaudito e guarito, sciolse il voto dedicandosi alle missioni dal 1708 fino alla morte, predicando in ogni parte d’Italia. Diffuse in particolare la pratica della Via Crucis, e l’uso di ricordare ogni venerdì la morte di Gesù col suono delle campane; promosse la Messa e la comunione anche quotidiane; raccomandò l’istruzione dei parroci, e fu maestro di altri missionari. Non mancò di promuovere ritiri, del tipo di quello di San Bonaventura che l’aveva affascinato, in ogni parte d’Italia: nei ritiri vedeva luoghi di pura contemplazione per religiosi, per rinnovare lo spirito per il ritorno alle proprie case e mansioni.
Fece circa trecentoquarantatrè missioni in Roma, in Corsica e nell’Italia settentrionale, predicò a Roma in preparazione al Giubileo del 1750.

Patronati di città: Imperia

Protettore di: Missioni Al Popolo

Attributi: Saio Francescano, Croce, Atteggiamento Oratorio.