Ordine: Francescani

Ricorrenza: 23 Settembre

Nato a Pietrelcina il 25 maggio 1887, Francesco Forgione entrò in convento a Foggia a sedici anni, e divenne sacerdote nel 1910. Di salute da sempre cagionevole, malatissimo ai polmoni, quando giunse nel 1916 al convento di Santa Maria delle Grazie di San Giovanni Rotondo, risultò che il clima giovava alla sua salute, e là rimase fino alla morte, il 28 settembre 1968. A San Giovanni Rotondo iniziò la sua esperienza di apostolo del confessionale e taumaturgo:fin da bambino aveva avuto esperienze mistiche,di cui taceva non valutandone l’eccezionalità. Fu visitato più volte nella prima giovinezza dalla Vergine Maria e da Gesù Bambino, vedeva angeli, e fu tormentato dal diavolo in ogni modo. Il 20 settembre 1918 fu segnato dalle stimmate che rimasero aperte e sanguinanti fino alla sua morte, quando si rimarginarono. Fondò i Gruppi di preghiera negli anni della seconda guerra mondiale per combatterla; vedeva in Maria la scorciatoia per giungere al Paradiso, e raccomandava la recita del rosario, che aveva sempre fra le mani. Da ogni parte si accorreva a lui; dal 1952 al 1956 preparò la sua grande opera, la “Casa sollievo della sofferenza”, oggi attrezzatissimo ospedale. Ebbe a sopportare visite mediche e controlli di ogni tipo, e anche calunnie e incomprensioni: fu a lungo solo e per alcuni anni fu anche sospeso “a divinis”. Previde il giorno della sua morte, che avvenne il 23 settembre 1968. Beatificato nel 1997, è stato canonizzato nel 2002.

PREGHIERA: Dio onnipotente ed eterno, per grazia singolare hai concesso al santo presbitero Pio [da Pietrelcina] di partecipare alla croce del tuo Figlio, e per mezzo del suo ministero hai rinnovato le meraviglie della tua misericordia; per sua intercessione concedi a noi, uniti costantemente alla passione di Cristo, di poter giungere felicemente alla gloria della risurrezione. Per il nostro Signore Gesù Cristo, tuo Figlio, che è Dio, e vive e regna con te, nell’unità dello Spirito Santo, per tutti i secoli dei secoli. Amen
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Attributi: Saio Francescano, Stimmate, Volto Come Da Fotografia.