La vicenda terrena di padre Engelberto Kolland si accomuna nel martirio ad altri sette religiosi francescani di cui sei sacerdoti, due fratelli professi e di tre fratelli di sangue, laici maroniti. Sono conosciuti come i "Beati Martiri di Damasco" e vennero uccisi - come tanti altri prima di loro - in quelle terre che videro sempre dal tempo di san Francesco lo sforzo missionario dei Francescani nel mondo islamico. Non sono disponibili testi che riportano notizie sulla loro vita precedente allo stato religioso, di certo Engelberto Kolland nacque a Salisburgo il 21 settembre 1827. Insieme ai confratelli si trovava nel convento di Damasco in Siria quando, nella notte fra il 9 e il 10 luglio 1860, furono attaccati dai Drusi di Damasco, setta religiosa di origine musulmana sciita. Probabilmente, forse fra gli inservienti, ci fu un traditore che introdusse i Drusi nel convento. E i francescani vennero uccisi.
